糖尿病下肢血管病变是2型糖尿病常见的慢性大血管并发症，是导致糖尿病足部溃疡、下肢截肢的主要原因。严重者可导致动脉闭塞、组织缺血、下肢坏疽，病情重、致残致死率高。美国糖尿病下肢血管病变发病率高，50岁以上的糖尿病人群中29%合并下肢血管病变，中国无准确数据统计。
糖尿病下肢血管病变大多无症状，只有10%-20%的患者有间歇性破行，其他主要症状为夜间痛、静息痛，足下垂时可缓解，下肢或肢端发凉，足背动脉搏动减弱或消失，下肢抬高后皮肤苍白，静脉充盈减慢，足皮萎缩，毛发脱落，趾甲增厚且生长缓慢，常伴有真菌感染，严重者导致组织缺血、动脉闭塞、下肢溃疡及糖尿病足，截肢和死亡。
由于外周血管病变与全身其他脏器血管病变同时发生，许多截肢患者的生存期很短，一般只有1-3年。
糖尿病下肢动脉病变是一种十分常见的糖尿病并发症，但却常常被忽视。其实它主要是指下肢动脉的粥样硬化，通俗地讲，就是下肢动脉发生了堵塞。
我们身体内遍布动脉血管，它是人体内血液运行的通路。而对于糖尿病病人，这条路往往不太通畅。这是因为在高血糖时，血液会变得粘稠，极易形成血栓，进而聚积在动脉管壁上。长此以往，就会形成了斑块，造成动脉变窄、堵塞。如果同时合并高血脂，那就无异于火上浇油，因为脂类物质也在动脉沉积形成斑块。此外，高血压也可使情况进一步恶化。这种情况在医学上就称为动脉粥样硬化。
正常人发生下肢动脉粥样硬化的机率会随年龄的增长而增加，但糖尿病患者发生机率会远远大于正常同龄人。因此一旦出现下肢动脉粥样硬化，就一定要高度重视。
下肢动脉堵塞危害大
众所周知，一旦动脉堵塞，血液就无法通过抵达器官组织，它们营养的器官组织就可能出现缺血，甚至坏死。大家常说的冠心病、脑梗塞，就是因为心脏和大脑的动脉病变引起的。而糖尿病下肢动脉病变在发病原理上，与这类心脑血管疾病相似。当这种情况发生在下肢动脉时，腿脚的皮肤、肌肉以及神经缺乏足够的血液供应，会出现皮肤破溃、神经病变，同时糖尿病足以及截肢的风险会明显增加。
另外，一旦发现糖尿病下肢动脉病变，就要警惕是否合并心脑血管疾病。在临床上这几种病变常同时存在，而心梗、脑梗常常会危及生命，需尽早防治，切莫忽视。
下肢动脉堵塞的征兆
在病变早期，许多患者可能没有任何症状。研究表明只有10%～20%的患者会出现以下症状：行走后腿脚疼痛、酸胀，休息后好转，方可继续行走，我们称为“间歇性跛行”;趾甲粗糙易折断，腿脚皮肤常常干冷龟裂;腿脚发凉，特别是抬高腿脚时皮肤发白，足背动脉搏动减弱等症状。
疾病进展到中晚期，这些症状就愈发明显，甚至在休息时，也会出现腿脚疼痛不适，甚至破溃、坏疽。
一旦有这些症状，医院就医，进行相应检查，如踝肱指数(ABI)、下肢血管彩色多普勒超声，必要时也可行下肢动脉血管造影，排查糖尿病下肢动脉病变。
疏通血管有高招
一旦确诊糖尿病下肢动脉病变，就要采取相应治疗：
适度的运动锻炼
患有下肢动脉病变的病人常常因为下肢乏力、疼痛而不愿意运动。但是，这里建议大家进行适度运动，因为运动不仅能帮助控制血糖，还能够改善下肢的血液循环，减轻腿脚疼痛和乏力的症状。一般每天半小时，每周至少5天为宜，锻炼方式以慢走为主。
2.血管扩张药物
在临床上，医生常会根据病人具体情况给予一些血管扩张药物来改善下肢血供，常用的药物有西洛他唑片、前列地尔注射液等。但请注意这些都需要在医生的指导下合理使用。